Avslutningskonsert: G.F. Händel: Jephtha

Det franske ensemblet Les Talens Lyriques, belgiske Chœur de Chambre de Namur og et knippe strålende solister avslutter festivalen med G.F. Händels store oratorium Jephtha fra 1751. G.F. Händels oratorium er en dramatisk fortelling om pasjon, frelse, offer, forsakelse, tro og tvil. Israelittene er undertrykt av nabofolket ammonittene, og velger Jephtha som hærfører i en krig mot sin fiende. Jephtha gir Gud et løfte om å ofre det første mennesket som møter ham ved hjemkomsten, hvis han vinner krigen. Israelittene vinner, men Jephthas lykke blir kortvarig når han møter sitt eneste barn – datteren Iphis – ved hjemkomsten. Hun er dermed offeret som Jephtha har lovet Gud, og til tross for tvil og anger bestemmer han seg for å holde sitt løfte. Beretningen tar for seg konsekvensen av et løfte som ikke kan brytes, og om troen hos et menneske som er så sterk at man er villig til å gjennomføre utenkelige handlinger. Händels musikkdramatiske verk belyser både individets og kollektivets forhold til Gud, med særlig søkelys på enkeltindividet. Handlingen i oratoriet er en omarbeidet, utvidet og modernisert dramatisering av fortellingen om Jephtha: Mens den opprinnelige fortellingen ender i et tragisk menneskeoffer, gis historien i oratoriet Jephtha et mer humant utfall. Verket er et vitnesbyrd på den aldrende Händels kunstneriske briljans, men bærer samtidig et hjerteskjærende bevis på hans sviktende helse. På en av partitursidene skrev Händel: «Unable to go on owing to weakening of the sight of my left eye.» Jephtha ble til slutt fullført etter flere avbrudd og var det siste verket av betydning som Händel maktet å fullføre før han døde i 1759.

• Les Talens Lyriques
• Chœur de Chambre de Namur
• Christophe Rousset
• Deborah Cachet
• Sophie Harmsen
• Tim Mead
• Jeremy Ovenden
• Edwin Crossley-Mercer